Datenkompression im Wortsinn bedeutet eine Verdichtung digitaler Daten ohne jeglichen Daten- und Qualitätsverlust. In der Audio- und Videotechnik wird jedoch eine Verringerung der Datenmenge immer durch eine Datenreduktion, nie aber durch eine Datenkompression erreicht. Daher wird der Begriff „verlustfreie Datenkompression“ manchmal dann verwendet, wenn die Datenreduktion subjektiv zu keiner Qualitätsverschlechterung geführt hat. Verlustbehaftete Datenkompression.