Beschädigung, insbesondere der Daten- oder Videoköpfe, durch den laufenden Betrieb. Dabei wird der Kopfspalt durch das Magnetband größer, wodurch das magnetische Feld bei der Aufzeichnung nicht mehr mit der gleichen Kraft in das Magnetband eindringt wie vorher. Bei digitalen MAZ-Formaten erhöht sich dadurch die Bitfehlerrate, bei analogen MAZ-Formaten sinkt der Störabstand. Ist der Kopfabrieb zu groß, muss ein Kopfwechsel vorgenommen werden. Wann dies passieren muss, hängt von der Kopfstandzeit ab.