Fähigkeit bestimmter, älterer Systeme oder Geräte, auch die Bedingungen der neueren Technik zu erfüllen. So ist z.B. die Fähigkeit von DVI-Schnittstellen zur Übertragung von Videosignalen aufwärtskompatibel zu der später geschaffenen HDMI-Schnittstelle. Das Gegenteil der Abwärtskompatibilität ist häufiger zu finden.