Compact Disc. Optisches Speichermedium für digitale Audio-, Video- und Computerdaten mit einem Durchmesser von 12 cm. Nur lesbare CD-Varianten sind: Audio-CD, CD-ROM, CD-G, CD-Midi, Mixed Mode-CD, CD-Extra, Hybrid-CD, CD-ROM-XA, Bridge-CD, CD-I, CD-I Ready. Lesbare und beschreibbare CD-Varianten sind: Photo-CD, CD-MO, CD-R, CD-RW, Video-CD, Super Video-CD.
Einige Entwickler haben verschiedene Kompatibilitäten der Systeme untereinander vorgesehen, andere versuchen, sie bewusst auszuschließen. Die Hersteller von CD-Playern und von in Computer eingebauten CD-Laufwerken versuchen, diese „offiziellen“ Kompatibilitäten zu unterlaufen. Dazu kommt, dass verschiedene Programme, mit denen sich eine CD selbst beschreiben lässt, nicht unbedingt den Normen entsprechen. Dies führt dazu, dass im Einzelfall geprüft werden muss, ob eine CD abspielbar ist. Auch die Rohlinge für die Aufzeichnung sind nicht kompatibel. Eine Weiterentwicklung der CD-Technik stellt die DVD dar.