Von AES und EBU genormtes digitales Audioformat ohne Datenreduktion, das gleichzeitig zwei Audiokanäle umfasst. Üblicherweise wird dabei mit einer Abtastfrequenz von 48 kHz abgetastet, jedoch sind auch Abtastfrequenzen von 32 kHz, 44,1 kHz, 96 kHz und 192 kHz möglich. Je höher die Abtastfrequenz ist, desto höher kann die Audiofrequenzbandbreite sein. Von der Quantisierung zwischen 16 und 24 Bits hängt die Dynamik des Audiosignals ab, die dann rund 98 Dezibel bei 16 Bits, 122 Dezibel bei 20 Bits und 146 Dezibel bei 24 Bits beträgt. Außerdem bestimmt die Quantisierung den Störabstand.
Die Datenrate für ein Signal mit einer Abtastrate von 48 kHz und bis zu 24 Bits umfasst mit Hilfssignalen und einem Time Code insgesamt 3,072 Megabits pro Sekunde, die Nettodatenrate beträgt 2,304 Megabits pro Sekunde.
Die Übertragung beider Tonkanäle gemeinsam geschieht seriell über eine symmetrische Kabelverbindung und einen XLR-Stecker, in Ausnahmefällen auch über ein Koaxialkabel oder ein Netzwerkkabel. Das S/P-DIF-Format stellt die Consumer-Variante dar.