Die Zugriffszeit beschreibt die Zeit, die ein Speichermedium wie z.B. eine Festplatte oder eine DVD benötigt, um erstmalig auf die Daten zugreifen zu können. Wie rasch die Daten dann übertragen werden können, hängt zusätzlich noch von der Datenrate ab, die das Speichermedium und die Schnittstelle zur Verfügung stellen.