System zum Austausch von Daten zwischen verschiedenen Teilnehmern.
Netzwerke sind so strukturiert, dass sich deren Teilnehmer nicht im Einzelnen darum kümmern müssen, mit welchen Technologien und über welche Verbindungswege die Kommunikation stattfindet. Dafür sorgen verschiedene international geltende Protokolle, Standards und Empfehlungen, an die sich die Hersteller von Netzwerkkomponenten halten müssen.
Eine der wichtigsten Grundlagen für die Kommunikation über Netzwerke ist die IP-Technologie.