Videocodierstandard, der im Jahre 1998 von einer Expertengruppe, bestehend aus der ITU und der MPEG veröffentlicht wurde. Die MPEG verwendet die Bezeichnung MPEG-4/Part 2.
H.263 gibt es in vielen Varianten, die sich durch drei Profiles und sechs Levels unterscheiden. Ohne diese Kenntnis ist die visuelle Bildqualität nicht einschätzbar.
Mit H.263 wollte man vor allem die Beschränkung des Vorgängerstandard H.262 auf eine 8-Bit-Quantisierung überwinden. Weitere Entwicklung wurden jedoch dann mit H.264 realisiert.
Die Kombination des Simple Studio Profiles mit dem Level 2 ist die Basisi des Videocodierformats HDCAM SR HQ.