Unter einer Grundverschlüsselung versteht man die verschlüsselte Ausstrahlung ansonsten frei empfangbarer Sender über das Kabelfernsehen per DVB. Für die Betrachtung dieser Programme sind eine Smart Card und ein entsprechender DVB-Receiver notwendig. Damit möchten die Kabelbetreiber einen Zugriff auf jeden einzelnen Zuschauer haben, der zum Betrieb seines DVB-C-Receivers dessen zentral erfasste 14-stellige Seriennummer angeben muss. TV-Karten zum Empfang von Fernsehprogrammen an einem Computer verfügen oft nicht über diese Seriennummer.